Характер не смягчали, наоборот не показали (или мало показали) Синклера улыбающимся и доброжелательным.
Что касается "обмана", ту правильнее употребить другое слово: "не договорились" или "не захотел договариваться". Ведь премия это штука условная, ее невыплата не означает обман.