Некий хандель с которым связывается файл. По умолчанию определены каналы 0-15. (последний нельзя трогать в оверлейных программах).
Можно определить больше, но обычно не нужно
Грубо говоря - какую циферку указал в LOOKUP/ENTER, такую и используешь в остальных операциях до самого CLOS*/PURGE.
Есть еще разные хитрые операции с каналами, но обычно хватает и этого.